세이블 원유 누가 사줄까? 최대 130만 배럴 판매 추진

연방 정부의 조치로 세이블 오프쇼어의 산타이네즈 원유 수송 파이프라인이 다시 열렸지만, 캘리포니아 주정부는 이 조치에 이의를 제기하고 있으며 추가적인 정치적·법적 난관도 발생할 수 있다. 이전까지 유일한 구매자였던 셰브런이 10월 초 매입을 중단한 뒤 세이블의 주가는 76센트까지 떨어졌다. 세이블은 계속기업으로 존속할 수 있을지에 상당한 의문이 있다고 경고했다. 세이블은 마라톤과 PBF 에너지 등 구매자를 추가하면서 현재 로스앤젤레스 지역의 주요 정유시설 4곳 모두가 자사 원유를 공급받고 있다고 밝혔다. 하지만 이들 거래는 소량으로 시작됐다. 세이블은 9월 말 현금 보유액이 3,800만 달러였으며, 부채 상환을 포함한 4분기 지출 1억 6,500만~1억 7,500만 달러를 충당하기 위해 최대 130만 배럴의 원유 판매를 추진하고 있다. 캘리포니아에는 총 처리능력이 하루 약 134만 배럴인 정유시설 11곳이 있다. 해상 운송을 통한 이 주의 원유 수입량은 2025년 하루 104만 배럴에서 2026년 약 89만 배럴로 줄었다. 기사에서는 정제능력 감소가 수입량이 줄어든 이유 중 하나라고 설명했다. 산타이네즈의 무겁고 유황 함량이 높은 원유는 풍부한 경쟁 공급량과 맞닥뜨리고 있다. 세이블은 혼도에서 12월 하루 1만 배럴이 생산될 것으로 예상되는 더 가볍고 유황 함량이 낮은 원유가 전체 혼합유의 품질을 개선할 것으로 기대한다. 반면 저장과 구매처 확보가 필요한 물량은 늘어나게 된다. 세이블은 국내외 고객에게 원유를 수송하기 위해 약 4억 7,500만 달러 규모의 해상 저장·처리 선박을 검토하고 있다. 그러나 이 방안에는 승인과 투자, 추가 운송비를 부담할 구매자가 필요하다.