번햄 COP31행, 저렴한 전기와 넷제로 사이 시험대

앤디 번햄의 터키 COP31 방문과 더블린에서 유럽 지도자들과의 에너지 시장 회담을 앞두고 재무장관 존 힐리는 에너지 가격 인하가 정부의 최우선 과제이며 청정 전력이 이를 달성할 수단이라고 밝혔다. 노동당의 탄소중립 공약은 미아타 판불레의 잭도 가스 프로젝트 승인, 에퀴노르의 로즈뱅크 유전 개발에 관한 결정, 전기차 판매 목표 축소 예상 등으로 시험대에 올랐다. 판불레는 에너지 가격 부담 문제가 먼저 해결되지 않으면 발전 부문에서 화석연료를 거의 모두 없애겠다는 2030년 목표가 폐기될 수 있다고 밝혔다. 4월부터 에너지 집약 기업 약 1만 곳에 전기요금이 최대 25% 할인될 예정이다. 이 제도는 2030년까지 납세자들에게 수십억 파운드의 비용을 부담시킬 것으로 예상되며, 탄소시장 정렬과 기존 부담금 면제 등을 통해 일부 재원이 조달된다. 영국 기업들이 내는 전기요금은 미국의 약 4배, 유럽의 2배다. 일부 비에너지 집약 기업은 전기 비용의 3분의 1 이상을 세금과 정책 비용으로 부담하고 있다. 의원들과 시장 관측통들은 탄소중립 비용을 요금에서 일반 세금으로 옮겨야 한다고 주장해 왔다. 보수당이 지원한 보고서는 탄소중립 관련 규제와 세금을 폐지하면 2030년부터 2050년까지 가구당 연간 최대 540파운드를 절약할 수 있다고 추정했다. 하지만 전기화가 더뎌지면 경제가 국제 가스 가격 충격에 더 많이 노출될 수 있다고 밝혔다.