에너지저장 사업 발목 잡은 광물 가격, 중국 연계 지표가 변수

디엘에이 파이퍼의 설문조사에서 응답자의 23%는 핵심 광물 가격을 예측하기 어려워 그 외에는 사업성이 있는 에너지 저장 프로젝트가 연기되거나 취소됐다고 답했다. 보고서에 따르면 리튬, 코발트, 흑연 등 배터리 소재 가격은 중국의 영향을 받는 경우가 많은 기준 가격에 의존하며, 가공 역시 중국에 집중돼 있다. 응답자의 절반 이상은 가격 변동성이 광물 채굴 및 가공 투자의 주요 제약 요인이거나 투자를 포기하게 만드는 요인이라고 봤다. 영국 응답자의 72%와 미국 응답자의 64%는 가격 변동성을 심각한 장애물로 여겼다. 독일에서는 10% 미만이 이를 주요 문제로 봤고, 이탈리아, 중국, 호주 응답자들은 대체로 부차적인 문제로 여겼다. 기업들은 수직계열화와 함께 부품 연동 가격 책정, 가격 하한선, 혼합형 계약 등 중국 기준 가격을 대체할 방안을 추진하고 있다. 이번 설문조사는 15개국의 투자자, 대출기관, 개발업체, 제조업체 관계자 550명을 대상으로 했다. 조사에서는 배터리 화학 및 광물 가공 분야에서 일본과 한국이 중국의 잠재적 대안으로 꼽혔다. 별도로 중국은 미국과의 무역 휴전의 일환으로 일부 희토류 원소와 리튬 배터리를 포함한 특정 전략물자에 대한 수출 통제 유예를 연장했다.