중국군, 대만 유사시 미군 차단 훈련하나? 서태평양 해군 이동에 분석 분분

10월 말과 11월 초 서태평양에서 랴오닝함이 필리핀 남쪽을 우회하고 중국 함정들이 일본 인근 해협을 통과하는 등 중국 인민해방군 해군의 움직임이 포착됐다. 이에 분석가들은 중국이 대만 분쟁에 대한 미국과 동맹국의 개입을 차단하는 작전을 연습한 것인지 검토했다. 11월 6일 전쟁연구소의 평가는 11월 3일 중국 해군과 해경 함정 100척 이상이 이 지역 전역에서 활동했다는 보도를 인용했다. 이 평가는 대만과 괌 사이에서 4개 기동부대가, 대만 인근에서도 병력이 확인됐으며 이들은 인민해방군 3개 전구에서 차출됐다고 밝혔다. 평가는 이처럼 전구 간 협력이 이뤄진 것은 이례적이라고 설명했다. 대만 국방부는 11월 3일 오전 6시까지 24시간 동안 인민해방군 항공기가 49차례 출격했으며 이 중 36차례가 남쪽에서 이뤄졌다고 발표했다. 전체 출격 횟수는 연간 평균에 비해 높았지만 이전 주요 훈련에서 나타난 하루 100회 이상보다는 적었다. 전쟁연구소는 남쪽 비행이 해군 배치를 지원할 수 있다고 밝혔다. 일부 분석가는 이 편대가 외부 세력에 대응하고 보급을 방해하기 위한 다층 방어 또는 진입 금지 구역을 준비하는 것일 수 있다고 해석했다. 다른 분석가들은 이 움직임이 협력 능력을 키우거나 준비 태세를 과시하고 타이베이에 대한 압박을 강화하는 목적일 수도 있다고 말했다. 중국은 랴오닝함 배치가 국제법을 준수하는 통상적인 연례 훈련이며 특정 국가나 목표를 겨냥하지 않았다고 설명했다. 대규모 역내 훈련은 발표되지 않았으며 단일 작전으로 확인되지도 않았다. 분석가들은 작전 범위와 생존성, 지속 가능성 등의 과제를 언급하며 배치만으로 지속적인 전투 능력이 입증되는 것은 아니라고 경고했다.