미 국방장관 헤그세스, 이름 바꾼 중국 지원 학내 단체 80곳 해체 밝혀

피트 헤그세스 미국 국방장관은 국방부가 미국 대학 캠퍼스에서 활동하는 중국 정부 지원 단체들을 국가안보 위협으로 간주하는 기관 명단에 추가했으며, 지난 두 달 동안 30개 대학에서 80개 단체를 해체했다고 밝혔다. 그는 이들이 앞서 공자학원에 가해진 규제 이후 새로운 이름과 정관으로 다시 등장한 조직들이라고 설명했다. 미국 내 공자학원 대부분은 의회의 국방부 자금 지원 제한과 감시 강화 속에 2019년부터 2022년 사이 문을 닫거나 명칭을 바꿨다. 피터 매티스 제임스타운재단 회장은 중국의 영향력 공작으로 의심되는 활동에 대한 지속적인 압박을 지지했다. 반면 대학 경영진 출신인 데니스 사이먼은 이러한 폐쇄 조치가 중국과의 교류를 약화했다고 주장했다. 사이먼은 미국 내 공자학원을 간첩 활동이나 지식재산 절도와 연결하는 비기밀 증거를 발견하지 못했다는 2023년 미국 국립학술원 검토 결과를 인용했다. 해당 검토는 학문의 자유, 대학 운영, 교육과정 및 연구 보안과 관련한 위험은 확인했다. 미국과 중국이 전략적 경쟁 속에서도 협력 가능성을 계속 모색하는 가운데, 왕이 중국 외교부장은 11월 중국에서 열릴 것으로 예상되는 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 회담을 앞두고 인공지능 개발과 거버넌스에 관한 공동 노력을 촉구했다.